世界最早的拉花，拉的不是咖啡而是茶 而且来自北宋
现在随手来杯拿铁咖啡在任何地方都是个挺时尚的休闲，至少比喝杯茶感觉时髦多了。如果有闲有雅兴，坐在店里喝的话，很多咖啡师还会特别服务一下来个拉花，顺手摇动之间一下拉出一只天鹅，或是一朵玫瑰，在赏心悦目之余让喝咖啡增添更多的趣味。
咖啡的拉花或称为拉花艺术（latte art），主要是在加了奶泡的意式咖啡上进行，尤其是拿铁咖啡或是卡布奇诺。
而作法又可分两种，一是使用奶泡倾倒入咖啡时，利用手腕细微的动作调整奶泡倒入的速度与角度，让牛奶的白色与浓缩咖啡的褐色交织，在背面上呈现设计的图案；而另外一种作法是奶泡已经倒好之后，再挤上焦糖、巧克力酱到奶泡表面上，再以尖锐的工具将焦糖、巧克力酱刻画成图案。
拉花竟源自中国？最早可追溯到北宋
这样的拉花主要都是应用于意式浓缩咖啡上，所以自然是跟着意式咖啡机而兴盛，换句话说，它是个20世纪的产物。但是，大家可别以为在饮料上拉花就只有这样的历史了，其实拉花不是个洋玩意儿，它首先出现在中国老祖宗手里，而且它出现在历史上可是早在北宋初年，也就是大约是在西元10世纪，距今可整整一千年了。当然那时候拉花用的素材不是用咖啡，而是用中国的国粹“茶”。
不过，宋朝喝茶法跟我们现今以泡茶叶喝茶汤的方式大不相同，那时的喝法叫做点茶，是将茶磨碎经研膏后制为茶砖保存，然后在喝前将茶砖碾碎，然后一边注入热水一边用茶匙或茶筅快速搅拌而成，因此茶汤表面会呈现许多细小的乳白泡沫，所以喝起来甘甜不苦。图为我朋友亲身在现今的福建茶山里体验了留传下来的复刻版宋茶。我们可以清楚看见表面是一层厚厚的松软白沫，简直与我们现今喝的泡沫红茶非常相似。请注意，这可是没有奶的成份，完全是因为茶里面茶多酚或胺基酸与空气及茶汤形成的一种乳化作用，所以形成一种细致的泡沫。
所以不要以为拉花只能呈现在咖啡上，早在1000年前的宋朝老祖宗，就在茶上展现了绝妙的拉花艺术，只是现在只留文字记录，无法目睹当年的或成画或呈诗句的绝妙拉花，只能依靠想像当年喝茶的美妙与悠闲。但是现代人幸运的是，如今我们有太多种的饮料可以当作拉花素材了，就如下图我试着在芝麻糊上以奶精拉花，如果想让喝饮料多增添点趣味，大家不妨也多发挥创意试试看。
