除了减肥，咖啡还有多少健康好处？
咖啡、茶以及含有咖啡因的汽水、能量饮料都是广受欢迎的饮料。咖啡或咖啡因对健康究竟有哪些影响，众说纷纭，也不断有证据涌现。在《新英格兰医学杂志》（NEJM）近日发表的一篇综述中，新加坡国立大学和哈佛医学院合作团队详细阐述了咖啡（因）的代谢、生理、毒性作用，及其与多种慢性病的关联。我们与各位读者分享其中的要点。
咖啡因的代谢，生理作用和毒性作用
1、咖啡因在人体内的吸收和代谢
通常来说，摄入咖啡因后，人体会在45分钟内完全吸收，血液中的咖啡因浓度在15分钟-2小时左右达到峰值。咖啡因能被吸收至身体各处，且穿过血脑屏障到达大脑。
在细胞色素氧化酶P450（CYP），尤其是CYP1A2的作用下，咖啡因在肝脏被代谢，最终被代谢为尿酸随尿液排出体外。在成人体内，咖啡因的半衰期通常为2.5-4.5小时，但个体差异很大，代谢酶活性会受到遗传因素的影响。
此外，吸烟会使咖啡因代谢加速一倍，而怀孕则会明显减缓咖啡因代谢，在孕晚期，咖啡因半衰期可长达15小时。部分药物也会减缓咖啡因的清除，包括口服避孕药、喹诺酮类抗生素、心血管药物，支气管扩张药和抗抑郁药，通常是因为这些药物与咖啡因的代谢都需要相同的酶的参与。反之，咖啡因会影响多类药物的作用。
2、咖啡因如何提神
对于快节奏生活中睡不够的人们来说，咖啡是“续命”必备。咖啡之所以能够提神，是因为其分子结构类似腺苷，能通过竞争性结合腺苷受体而阻断、抑制腺苷与受体的结合，而腺苷与受体结合会增加睡意。虽然中等剂量（40-300mg）的咖啡因就有助于在当下减轻疲劳、提高反应力，但需要注意的是，咖啡因不能弥补长期睡眠不足后的性能下降。
拮抗腺苷的这种作用也是一把双刃剑。如摄入过晚，咖啡因也会影响睡眠质量，甚至引起焦虑。养成喝咖啡因饮料的习惯后，如停止饮用，可能还会出现戒断症状，包括头痛、疲劳、机敏性降低和情绪低落，甚至类似流感的症状。戒断症状通常在停止摄入后1-2天最严重，持续时间可达2-9天，慢慢减量可以缓解这些症状。
此外，还有研究证据表明，咖啡因联用止痛剂可适度缓解疼痛。
3、过量摄入也“要命”
咖啡因摄入量过高会引发焦虑、不安、神经质、烦躁不安、失眠、兴奋过度、精神运动性躁动以及思维或语言表达不畅。据研究估计，咖啡因摄入量超过1.2 g后会产生毒性作用，10-14 g的摄入量更可能是致命的。
值得日常注意的一点是，相较于其他咖啡因饮料，能量饮料中的咖啡因可能会带来更多不良影响。潜在原因有：没有认识到其中含有咖啡因；日常大量摄入、导致咖啡因耐受性下降；更常喝能量饮料的儿童青少年也更容易受到咖啡因影响；与能量饮料中的其他成分发生相互作用；同时剧烈运动或饮酒。大量饮用含咖啡因的能量饮料，尤其是与酒精混合摄入时，也可能和心血管、心理或神经系统事件有关，有时甚至是致命的。
