植物基代替咖啡豆，你觉得怎么样？
植物基（Plant-based）毫无疑问是如今全球食品业最关注的热门议题，没有肉的植物肉、没有奶类的乳制品形成全球旋风，连许多跨国食品大厂如雀巢都被大势所趋，积极投入植物基领域的开发。
分子咖啡新创Atomo完成千万美元融资
将兴建工厂加速生产
西雅图新创“Atomo Coffee”则是另一家运用分子科学技术的公司，不过他们产品是咖啡。成立于2019年的Atomo，同样是运用分子技术解析咖啡成分后，再从葵花籽壳、西瓜籽、阿拉伯胶和巴拉圭冬青（Yerba mate）等废弃原料中取得化学分子重组而成，其咖啡因含量甚至可与传统咖啡一致。
由于成立时间尚短，Atomo的商品尚在研发阶段、尚未上市。但2020年8月，Atomo宣布完成了最新一轮融资，共获得了S2G Ventures、AgFunder、Bessemer Venture Partners和Horizo??n Ventures等创投公司的支持，筹集了900万美元，总融资额更达到1160万美元，这笔资金将成为Atomo往前迈进的最大动能。
Atomo表示，将在西雅图工业区建造一座占地1万2000平方英尺的制造厂，预计在2021年正式启用，每天可生产数千罐咖啡。第一波要推出的是即饮罐装咖啡，未来更会推出咖啡粉、用3D列印技术制造，可以用于研磨的咖啡豆等。
分子技术或许也是追求永续的解方
与植物基公司如植物肉品牌“Beyond Meat”、燕麦奶品牌“Oatly”一样，Endless West与Atomo 2家公司都想运用科技解决现今存在的全球问题，促成环境永续。对他们而言，运用分子技术打造熟悉的食物，是更环保的选择，也能提供人们具有永续价值的选择。
“在Glyph从来没有见过酿酒桶。”Endless West指出，相较于传统的威士忌，Glyph生产过程中减少了90%的木材消耗、40%的土地消耗；Gemello则减少了95%的水资源消耗、80%的土地消耗，碳排放也比其他“真酒”少了40%。此外，由于不需要使用酒桶，减少了酒桶的消费以及运输费用。
Atomo创办人Andy Kleitsch和Jarret Stopforth则表示，种植咖啡是导致气候变迁的原因之一，因为咖啡是仅次于可可，世界第2大的碳足迹作物。同时，咖啡的产量受气候影响，产量不断下降，《科学进展》杂志2019年刊登的研究更指出全世界60％的咖啡种类正面临灭绝的威胁。在此情况下，Atomo扮演的角色可能更加关键。
在新冠肺炎的影响下，永续发展的观念更进一步成为普世价值。几年前，人们都难以想像到如今的时代，植物基会成为市场主流趋势。也许未来，在Endless West与Atomo的带领下，分子技术的运用也会越来越普遍。
