一杯咖啡，可能成为乌干达小农的“脱贫救星”吗？
在咖啡爱好者中，较为熟悉的咖啡原产地包含中南美洲的巴西、瓜地马拉，非洲的衣索比亚、肯亚，以及亚洲的印尼、越南等国家。大多数人或许较少接触来自乌干达的咖啡，但事实上，这个横跨赤道、因丰富自然资源与农产而被称为非洲珍珠的国度，位在世界前十大咖啡出口国之列。2016 年至 17 年间，乌干达总共出口460 万袋 60 公斤重的咖啡，在整个非洲大陆仅次于衣索比亚，世界排名第 8。
咖啡作为继石油之后第二大贸易商品，是世界上约 1 亿 2500 万农民赖以维生的作物。在乌干达全国上下有约 8% 的人口，超过 500 万人的生计与咖啡有关。正因咖啡产业具极大经济效益，且影响众多人口，长久以来人们投注心力研究如何透过咖啡帮助乡村发展、消除贫穷，乌干达也不外乎如此。
总统穆塞维尼曾表明：“咖啡，是帮助小农对抗贫穷的作物。”政府积极研议透过咖啡种植改善北乌干达的经济状况。二十多年前发生于北方的内战，使得当地至今仍是全国最贫穷、发展相对缓慢的地区，若能透过咖啡种植提升区域经济发展，将能大幅帮助内战后至今仍在重新建构生活的北方贫穷人口。
为了理解咖啡是否能协助农民脱贫，乌干达国家经济政策研究中心在 2014 年于北部四个区域进行田野调查。他们发现，以一百户家庭为单位，种植咖啡的农户平均有 89 户能负担一天三餐。然而，在未种植咖啡的家庭中只有 39 户能达到这样的饮食规律，咖啡因此被认定能够有效提升小规模农户的生活水准。
话虽如此，在借由咖啡种植脱离贫穷的路上，乌干达仍面临诸多关卡有待解决。
加工技术对小农收入的影响到底有多大？
在一项对卢安达咖啡经济的长期研究中，当地小农被区分为两组，第一组与水洗处理厂有资源连结，拥有咖啡初步加工的技术，另一组没有接触水洗加工的则是对照组。最终结果发现，第一组的咖啡农，每户在 2000 到 2010 年间平均收入增加了 1776 美金，比起对照组的收入增长速度整整快了 82%。
同样地，合作管理系统的缺席，也导致偏乡小农没有获得加工技术的管道及议价能力。举例而言，若在同一个村落、同一个区域的咖啡农能将所有咖啡产出集结起来，他们的总生产量便大到足以一起进行加工，并以更好的价格卖出。
